辛亥革命前后,居住在浙東山村里的祥林嫂(白楊 飾)命運凄慘,丈夫祥林早年去世,他死后的棺材帳越滾越大,一家人生活舉步維艱。婆婆走投無路,為了還清債務(wù),給二兒子阿根娶親,在中人衛(wèi)老二(管宗祥 飾)的慫恿下不惜偷偷將媳婦賣給賀老六(魏鶴齡 飾)。阿根將此事告于嫂子,心中無限凄苦的祥林嫂連夜逃跑,經(jīng)人介紹在魯鎮(zhèn)魯四老爺家打工。未過多久,婆婆登門領(lǐng)走祥林嫂。被逼過門的女人險些鬧出人命,幸運的是賀老六為人善良忠厚,待她不薄,兒子阿毛的出生則令祥林嫂些許體會到生而為人的難得幸福。好景不長,丈夫和兒子接連死亡,徹底將祥林嫂的人生推向谷底…… 本片根據(jù)中國著名文學(xué)家魯迅的同名小說改編。