在一間簡樸卻閃爍著暖人光芒的房間內(nèi),一代著名地質(zhì)學家李四光(孫道臨 飾)正伏案工作。他白發(fā)蒼蒼,精神矍鑠,專注之余難掩風霜的疲憊。在他的身旁,相濡以沫的妻子許淑彬(俞萍 飾)勸解著他,不要過于勞累。李四光望著妻子,若有所悟,他將妻子帶到鋼琴前,伴隨著激昂的琴聲,李四光的思緒回到了年輕時代。1918年,李四光在英國取得碩士學位,他放棄其他國家優(yōu)渥的待遇,毅然回到正經(jīng)歷苦難的祖國。他在北大擔任教授,野外考察期間發(fā)現(xiàn)了第四紀冰川化石,然而卻受到海內(nèi)外的質(zhì)疑,甚至與妻子的感情也出現(xiàn)了裂痕?! ★柦?jīng)戰(zhàn)火的中華大地終于迎來曙光,在周總理(王鐵成 飾)的親切關(guān)懷和安排下,李四光朝著偉大的理想繼續(xù)邁進……