第一次世界大戰(zhàn)期間,德國(guó)政府以漂亮的口號(hào)呼吁年輕熱情的學(xué)生志愿者投身戰(zhàn)場(chǎng)保家衛(wèi)國(guó)。一腔熱血的德國(guó)青年保羅·鮑曼(盧·艾爾斯LewAyres飾)懷著英雄理想投身到一戰(zhàn)之中。然而當(dāng)保羅和他的同學(xué)們經(jīng)過(guò)訓(xùn)練后,被派往西線(xiàn)參戰(zhàn)時(shí),他們目睹到的卻是殘酷的饑餓、血腥和死亡。戰(zhàn)爭(zhēng)的荒謬無(wú)情讓保羅從迷戀戰(zhàn)爭(zhēng)到心灰意冷,因傷返鄉(xiāng)。可是愚昧的鄉(xiāng)民根本不知前線(xiàn)的危急,保羅義憤填膺地向?qū)W生陳述戰(zhàn)爭(zhēng)的無(wú)情,西線(xiàn)無(wú)戰(zhàn)事。他提前結(jié)束休假返回前線(xiàn),在戰(zhàn)壕中伸手捕捉一支蝴蝶時(shí),不幸被流彈擊中。