清朝末葉,大旱年間?! 吧屑弊鳛槟详柦z綢業(yè)的小作坊,尚安業(yè)的兒子尚達(dá)志年少氣盛,闖蕩賣綢,遭到大綢商楚陶朱的蠻橫欺壓。在秦家父子的仗義幫助下,方化險為夷,轉(zhuǎn)危為安,因禍得福。 辛亥革命爆發(fā),兵荒馬亂?! ∩羞_(dá)志救下一個即將凍死的乞丐栗溫保,由此埋下禍根。南陽鎮(zhèn)守使晉金存,正在緝拿悍匪頭目栗溫保,此間偶遇尚達(dá)志熱戀中即將成親的美麗姑娘盛云緯,公報私仇,抓捕了尚達(dá)志。為此,尚秦兩家被騙盡家財,陷入困境。盛云緯為救尚達(dá)志,委身嫁給晉金存,婚后發(fā)現(xiàn)自己懷上了尚達(dá)志的骨肉,心如刀割?! ∵_(dá)志幾乎瘋癲,絕望之余迎娶了一直暗戀他的順兒。他的父親在絕望中死去,留下遺囑,尚家家業(yè)一日不興,死不瞑目。秦父最終以自己的死追回兩家的十萬兩失銀,“尚吉利”終于又掛起了招牌。 尚達(dá)志經(jīng)營的“尚吉利”綢行漸有轉(zhuǎn)機(jī),不料晉金存親手開槍打死了盛云緯。云緯臨終留下遺愿,希望她和達(dá)志的女兒貞祺能認(rèn)祖歸宗。順兒用寬厚的母愛接受了這個不幸的孩子,給了她一個溫暖的家?! ∩羞_(dá)志研發(fā)的“花旗”綢在美國舊金山博覽會上獲了獎,但好景不長,假綢四起,再遭陷害。楚陶朱等人綁架了尚達(dá)志唯一的兒子尚立世,尚達(dá)志極力反抗,最終撕票,尚達(dá)志失去了唯一的兒子?! ∫徊ㄎ雌接制鸩?,楚陶朱籌巨資囤絲,欲操縱絲市;尚達(dá)志聯(lián)合絲業(yè)同仁,大力拋絲壓價。情勢膠著之時,“尚吉利”機(jī)房織機(jī)被燒,絲價聞風(fēng)大跌,楚陶朱徹底破產(chǎn),亡命天涯。 抗戰(zhàn)爆發(fā),民族危亡?! 〕罩斐洚?dāng)間諜,帶日軍闖進(jìn)“尚吉利”,被憤怒的群眾打死。尚達(dá)志收殮戰(zhàn)死者的尸體,順兒和幾百名寡婦用最好的花旗來裹尸送他們上路?! 】箲?zhàn)勝利,日本投降,“尚吉利”浴火重生……