農(nóng)村青年冬子(施渝)為改變自己的命運(yùn),只身來(lái)到武漢投靠老鄉(xiāng)高平(郭濤),成了一名被武漢人稱作“扁擔(dān)”的挑夫,掙錢(qián)僅夠勉強(qiáng)度日?! 「咂綖閽昕戾X(qián),與人聯(lián)合敲詐,不想中途被同伙打傷,傷愈后,他帶冬子去歌舞廳找尋阮紅(王彤),以期通過(guò)她找出同伙報(bào)仇。阮紅被帶到兩人住處,與高平于一夜之間成了情人。接觸過(guò)程中,冬子漸漸愛(ài)上阮紅,但阮紅更需要的是一個(gè)可以改變她命運(yùn)的男人,然而高平的命運(yùn)也同她及冬子一樣,并不由自己控制。