1933年,紐約流氓Noodles(羅伯特·德·尼羅 飾)因向哈洛倫警司(布魯斯·巴倫堡 飾)通風(fēng)報(bào)信害死了三名同伙而被追殺。逃亡之前,他打開(kāi)了存放幫派基金的手提箱,里面卻只有報(bào)紙。 1968年,已改名換姓的Noodles收到一封猶太會(huì)堂通知遷葬親友的信。Noodles聯(lián)系拉比,得知信是八個(gè)月前寄出的,他的三名同伙已被遷葬至一所豪華公墓。Noodles回到紐約,找老友莫(拉里·拉普 飾)了解情況,卻一無(wú)所獲。閑談中,Noodles問(wèn)起莫的妹妹黛博拉(伊麗莎白·麥戈文 飾)的情況,得知其已成名角。 原來(lái),兩人少時(shí)互有好感,但黛博拉(詹妮弗·康納利 飾)志向高遠(yuǎn)腳踏實(shí)地,理智地將街頭混混Noodles(斯科特·提勒 飾)拒于門(mén)外。 Noodles在公墓發(fā)現(xiàn)了一把鑰匙,并用鑰匙打開(kāi)了當(dāng)年存放手提箱的儲(chǔ)物柜。這一次,箱子里有滿(mǎn)滿(mǎn)的百元鈔,還有寫(xiě)著“下一份工作的預(yù)付款”的紙條……